On mahdollista pudottaa painoa myös pelkän ruokavalion avulla, mutta liikunta tekee siitä monen eri mekanismin kautta huomattavasti helpompaa. Lisäksi todennäköisyys sille, että hävinnyt paino myös pysyy poissa nousee selvästi niillä, jotka harrastavat säännöllisesti liikuntaa.

Liikunnan suurin hyöty ei perustu kaloreiden kuluttamiseen liikunnan aikana – vaikka sekin on toki tervetullut lisä. Paras vaikutus on aineenvaihdunnan kehittäminen, jotta kehon biljoonat solut osaisivat muun muassa muuttaa rasvaa tehokkaammin energiaksi ympäri vuorokauden.

Toimivampi aineenvaihdunta johtaa kevyempään vaakalukemaan, energisempään oloon ja parempaan terveyteen.

Fyysisen aktiivisuuden ei tarvitse olla raskasta tai aina edes tuntua liikunnalta, vaan sitä on mahdollista lisätä arkeen monella eri tavalla.

Mikäli kaipaat vielä lisämotivaatiota liikkumiseen, tässä lista sen positiivisista vaikutuksista.

Miten liikunta helpottaa painonhallintaa ja parantaa terveyttä

1) Verensokerin tasapainottaminen. Liikunta madaltaa verensokeripiikkejä auttamalla lihaksia vastaanottamaan glukoosia. Tällöin pienempi osa energiasta varastoituu rasvaksi ja näläntunne palaa hitaammin.

2) Insuliiniresistenssin lieventäminen. Insuliini on haiman erittämä hormoni, jonka keskeisin tehtävä on säädellä verensokeripitoisuutta käskyttämällä lihas-, maksa- ja rasvasoluja ottamaan vastaan glukoosia verestä. Insuliiniresistenssi viittaa tilaan, jossa vaaditaan yhä enemmän insuliinia verensokeritasojen tasapainottamiseen.

Jatkuvasti koholla oleva insuliini johtaa helposti ylipainoon, koska insuliinin vaikutuksesta varastoitu rasva ei pääse liikkeelle rasvakudoksista ja suurempi osa syödyistä kaloreista puolestaan varastoituu rasvaksi energiaksi muuntumisen sijaan. Liikunta helpottaa painonpudotusta parantamalla insuliiniherkkyyttä.

3) Verenpaineen madaltaminen. Kohonnut verenpaine on maailmanlaajuisesti merkittävin terveitä elinvuosia vähentävä riskitekijä. Se lisää merkittävästi muun muassa sydän-, muisti- ja munuaissairauksien riskiä. Vain viidesosalla suomalaisista verenpaine on ihannetasolla. 

4) Verenkierron parantaminen. Liikunnan seurauksena keho luo uusia hiusverisuonia kuljettaakseen tehokkaammin happea solujen käytettäväksi. Tämä puolestaan parantaa aineenvaihduntaa ja helpottaa rasvan muuttamista energiaksi. Mikäli solut eivät saa happea käytettäväkseen, niiden ainoa vaihtoehto on sokeriaineenvaihdunta.

5) Leptiiniresistenssin vähentäminen. Kylläisyyshormoni leptiini säätelee ruokahalua. Leptiiniresistenssi on tila, jossa aivot eivät reagoi leptiiniin normaalisti. Koholla oleva leptiini ei tällöin aiheuta kylläisyyden tunnetta, mikä tekee painonhallinnasta äärimmäisen haastavaa. Liikunta on yksi tehokas tapa parantaa leptiiniherkkyyttä.

6) Energiatasojen nostaminen. Tehostunut aineenvaihdunta ja liikunnan myönteiset vaikutukset muun muassa hormonitoimintaan tuovat lisää energiaa päiviisi. Tämä lisävirta auttaa myös muiden elintapamuutosten tekemisessä.

Muita liikunnan hyötyjä ovat muun muassa keuhkojen ja hengityselimistön vahvistuminen, immuunijärjestelmän tehostuminen sekä lihasmassan, voiman ja yleisesti kehonkoostumuksen kehittyminen.

Liikunnan vaikutus aivojen toimintaan

Liikunnalla ei kuitenkaan ole pelkkiä fyysisiä hyötyjä, vaan sillä on tutkitusti suuri vaikutus myös aivojen toimintaan.

1) Mielialan nostaminen. Liikunta tuo paremman fiiliksen sekä lyhyellä että pitkällä aikavälillä. Puoli tuntia liikuntaa kolme kertaa viikossa toimii tutkitusti jopa yhtä hyvin kuin masennuslääkkeet.

2) Muistin ja luovuuden parantaminen. Liikunta on yksi parhaita suojia dementiaa vastaan. Se parantaa muistia ja helpottaa uusien asioiden oppimista. Fyysisen aktiivisuuden on todettu parantavan myös luovuutta vähintään seuraavien tuntien ajaksi.

3) Stressin lieventäminen. Stressihormonit adrenaliini ja kortisoli nostavat verensokeria ja insuliinia vaikeuttaen suoraan rasva-aineenvaihduntaa ja sitä kautta painonhallintaa. Myös näiden hormonien tasapainottaminen voi tapahtua liikunnan avulla.

4) Unenlaadun parantaminen. Mikäli nukkumisen kanssa on haasteita, unen laadun tai määrän lisääminen voi olla suurin yksittäinen elämänlaatua parantava tekijä. Liikunta auttaa todistetusti tässäkin asiassa helpottamalla nukahtamista (kunhan vältät raskasta liikuntaa liian myöhään illalla) sekä lisäämällä palauttavan syvän unen määrää. Parempi unenlaatu auttaa myös aineenvaihduntaa ja painonpudotusta.

5) Keskittymiskyvyn parantaminen. Oli tutkimuksen koehenkilöinä sitten ADHD-oireiset lapset tai keskiverto aikuiset, liikunnan jälkeen ihmisten keskittymiskyky on merkittävästi parempi. 

6) Uusien aivosolujen luominen. Aivot kutistuvat vanhenemisen ja huonojen elintapojen myötä. Säännöllinen fyysinen aktiivisuus kuitenkin hidastaa tätä kehitystä ja voi jopa kääntää kehityksen kasvu-uralle! 

Yhteenveto

Jos kaikki nämä hyödyt saataisiin jonakin päivänä mahtumaan yhteen pilleriin, ihmiset olisivat valmiita maksamaan siitä hurjia summia.

Liikunta tarjoaa kaiken tämän ilmaiseksi jo nyt.

Siksi liikuntaa voi ajatella kuin terveyden, hyvinvoinnin ja painonpudotuksen taikasauvana. 

Liikunnan aloittamiseen tai lisäämiseen kannattaa hyödyntää tapojen muokkaamisen periaatteita, joista voit lukea aiemmasta päivityksestä.

Elintapavalmennuksessa saat halutessasi henkilökohtaista tukea liikunnan aloittamiseen tai treeniohjelmasi kehittämiseen.